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2012年06月14日 10:48
來(lái)源:中原映象網(wǎng)
Mini 汽車
Mini是一款風(fēng)靡全球、個(gè)性十足的小型兩廂車,1959年8月26日由英國(guó)汽車公司(BMC)推出,在半個(gè)多世紀(jì)的歷史里,Mini獲得了巨大的成功。2000年舊款Mini停止生產(chǎn),Mini品牌的新持有者寶馬(BMW)宣布推出Mini的繼承車款,并將新車的品牌定為MINI(全為大寫英文字母)。
1906年,在土耳其士麥那這個(gè)地方,一個(gè)名叫亞歷克·伊茲高尼(1906-1988)的人誕生了。父親是希臘人而母親是德國(guó)人的亞歷克自幼喜歡自己動(dòng)作做小工藝,長(zhǎng)大后尤其對(duì)機(jī)械感興趣。1923年,他來(lái)到英國(guó)學(xué)習(xí)機(jī)械工程,畢業(yè)后在做了不少關(guān)于汽車機(jī)械的工作。1936年,他加入了莫里斯汽車公司(Morris Motor)的設(shè)計(jì)部門,負(fù)責(zé)懸掛系統(tǒng)的設(shè)計(jì)。第二次世界大戰(zhàn)的時(shí)候,亞歷克開(kāi)始擔(dān)任緊湊型汽車的設(shè)計(jì),例如后來(lái)在1948年下線的Morris Minor就有他的功勞,Morris Minor的成功令亞歷克成為莫里斯公司一線設(shè)計(jì)人員。
1950年,亞歷克參與了前輪驅(qū)動(dòng)型Morris Minor轎車的設(shè)計(jì),不過(guò)該車的生產(chǎn)最終夭折。但是它上面的概念,以后用到了mini的設(shè)計(jì)中。1952年,莫里斯汽車公司和奧斯丁汽車公司合并組成了英國(guó)汽車公司(British Motor Corporation,以下簡(jiǎn)稱BMC)。1955年亞歷克·伊茲高尼進(jìn)入了BMC工作,經(jīng)過(guò)三年的時(shí)間成為BMC公司的設(shè)計(jì)主管。
由于1956年爆發(fā)的蘇伊士運(yùn)河危機(jī)使英國(guó)的汽油緊張,BMC公司決定生產(chǎn)一種比較經(jīng)濟(jì)省油的小型汽車,1957年3月,當(dāng)時(shí)的BMC公司總裁Leonard Lord吩咐亞歷克·伊茲高尼停止手頭所有的工程,開(kāi)始新車的設(shè)計(jì)。亞歷克的設(shè)計(jì)出發(fā)點(diǎn)非常明確:用尺寸最小的汽車輕松搭載4個(gè)成人和一些行李物品。
經(jīng)過(guò)近兩年的醞釀,1959年的春天,奧斯汀和莫里斯公司位于長(zhǎng)橋和考利的生產(chǎn)線已經(jīng)做好了8 月投產(chǎn)新車的準(zhǔn)備。新車定位于普通家庭,售價(jià)低于500英鎊,當(dāng)時(shí)折合成美金約790元左右。1959年的8月26日,一個(gè)永遠(yuǎn)值得銘記的日子,世界上第一輛mini從BMC的生產(chǎn)線上開(kāi)下來(lái)了。其玄妙之處一是巧妙地將變速箱與橫置發(fā)動(dòng)機(jī)的相對(duì)位置安排妥當(dāng),并采用前輪驅(qū)動(dòng),這樣一來(lái)合理地利用空間,減少車體尺寸;二是采用小得不能再小的10英寸車輪以及帶橡膠材料的四輪獨(dú)立懸掛系統(tǒng),減少了部件的體積。當(dāng)時(shí)的mini采用的是Morris Minor和奧斯丁A37車型上的A系列引擎,850cc的排量和34匹的最大馬力剛剛好撐得起場(chǎng)面,卻無(wú)法滿足更高的要求,這也為日后Mini Cooper的出現(xiàn)埋下伏筆。長(zhǎng)3米、寬1.41米、高1.35米的超級(jí)緊湊造型令mini在車壇立即掀起了陣陣波瀾,處處被諸如“難以置信”、“奇跡” 和“巫術(shù)”等等字眼來(lái)形容。從這時(shí)開(kāi)始,mini開(kāi)始了其50多年的風(fēng)靡旅程。
不過(guò)一開(kāi)始該車并沒(méi)有使用“mini”作為logo,而是分別用Morris Mini Minor或者是Austin Seven,后來(lái)改名為奧斯丁Mini和莫里斯Mini。因而如果你有機(jī)會(huì)看到舊的經(jīng)典迷你車輛,它的標(biāo)致并非是mini,而是Morris mini為多,個(gè)別的也只是打著Morris字樣而已。
20世紀(jì)的60年代,mini逐漸從“家庭主婦購(gòu)物車”的形象演變成為“人人須有的時(shí)尚裝飾物”。不過(guò)正如之前提到的,34匹的引擎始終讓不少人覺(jué)得mini的潛力沒(méi)有被完全發(fā)揮。而英國(guó)的約翰·庫(kù)珀(John Cooper,1923-2000)則是其中一個(gè)對(duì)Mini十分感興趣的人。John Cooper從1946年開(kāi)始經(jīng)營(yíng)自己的汽車專業(yè)改裝公司,它打造的賽車曾于1959年和1960年兩次獲得F1世界冠軍。John Cooper是亞歷克·伊茲高尼的好朋友,他建議亞歷克建造更高性能的mini,那樣會(huì)令mini在市場(chǎng)更具競(jìng)爭(zhēng)力。
BMC公司采納了John Cooper這位賽車改裝專家的意見(jiàn),并和John Cooper一起研究了升級(jí)mini的方案。在經(jīng)過(guò)一系列的改裝和測(cè)試后,1961年10月,世界上第一輛Mini Cooper終于面世,當(dāng)時(shí)以?shī)W斯?。ˋustin)和莫里斯(Morris)兩個(gè)名字上市的Mini Cooper采用997cc排量的發(fā)動(dòng)機(jī),引擎曲軸和引擎蓋都經(jīng)過(guò)特別改裝,輸出馬力達(dá)到55匹,開(kāi)始讓人覺(jué)得mini頗具玩味了。BMC還特地組建了車隊(duì)參加世界拉力賽,而參賽車原型自然就是Mini Cooper和日后的Cooper S,并因而造就了像Rauno Aaltonenand、Timo Makinen和Paddy Hopkirk等拉力賽英雄。不過(guò)正如人的貪念是無(wú)盡頭的一樣,車迷對(duì)于Mini的要求也不斷升溫,于是在1963年BMC公司應(yīng)時(shí)勢(shì)所驅(qū)推出了更高級(jí)別的Mini Cooper——1071cc、70匹馬力的版本,并將該版本命名為Mini Cooper S(S代表Special,特別的意思),這就是迄今為止代表Mini車系中最高級(jí)別的Cooper S。憑借這臺(tái)Mini Cooper S,Paddy Hopkirk和Henry Liddon于1964年獲得了蒙地卡羅拉力賽的冠軍。
很快,BMC又推出了最高級(jí)別的1275cc排量的Mini Cooper S,可以輸出78匹最大馬力,極速接近100英里/小時(shí),在當(dāng)時(shí)成為不少忠實(shí)車迷的心頭之好。新的Cooper S讓Timo Makinen于1965年代表BMC車隊(duì)蟬聯(lián)了蒙地卡羅拉力賽冠軍,于是Cooper S從此開(kāi)始成為最高性能的Mini代言詞。1966年BMC車隊(duì)三個(gè)車手駕駛91匹馬力的Mini Cooper S占據(jù)了蒙地卡羅拉力賽前三名的位置結(jié)束比賽,不過(guò)由于法國(guó)人的妒忌和抗議,最終逼使裁判團(tuán)重新檢查Mini Cooper S賽車以便看看是否有違規(guī)的地方。檢查結(jié)果發(fā)現(xiàn)Mini Cooper S的前大燈的鹵素?zé)艚z不符合法國(guó)交通部門規(guī)定,因而Mini Cooper S的三個(gè)賽車手都被判定違規(guī),取消了資格,而這個(gè)事件也成為后人取笑蒙地卡羅拉力賽的一個(gè)笑柄。
1966年的不走運(yùn)不能掩蓋Mini Cooper S的光芒,1967年Rauno Aaltonen駕駛著Mini再次奪得蒙地卡羅拉力賽冠軍。1968年,Mini一族只能獲得第3、第4和第5名,因?yàn)楹凸谲姳r(shí)捷911S和亞軍福特 Escorts比起來(lái),Mini顯得微小了。
1960年到1964年之間,為了吸引不同的客戶,Mini還衍生出多種不同的車型,從旅行車、微型客車到皮卡車各種車型應(yīng)有盡有。整個(gè)60年代是Mini在賽道上豐收的年代,總共贏了超過(guò)25個(gè)拉力冠軍和其他的各種各樣的非拉力賽冠軍。即便現(xiàn)在翻開(kāi)那個(gè)時(shí)代的賽車歷史,我們?nèi)耘f可以看到Mini汽車對(duì)抗當(dāng)年的野馬、考維特、MG和Triumph等的精彩片斷。
Mini在賽道上飛馳的身影成為了當(dāng)時(shí)它在世人心中難以磨滅的一個(gè)珍貴形象。人們喜歡 Mini,并以擁有Mini為榮。很難想象這么一輛體形微小、價(jià)格便宜的汽車可以獲得如此高的聲望,甚至連專門為勞斯萊斯制作內(nèi)飾配件的Radford公司和Wood & Pickett公司都開(kāi)始轉(zhuǎn)手專門為Mini制作皮質(zhì)座椅套和其他內(nèi)飾配件。
也就是從那時(shí)開(kāi)始,就出現(xiàn)了專門為Mini進(jìn)行改裝的公司,人們也喜歡拿Mini去改裝。這個(gè)現(xiàn)象演變成為趨勢(shì),一直延續(xù)到2004的今天,改裝Mini是所有購(gòu)買Mini的人最樂(lè)意去做的事情。這一方面說(shuō)明了Mini的可改裝性極高,另一方面說(shuō)明了市面上針對(duì)Mini的改裝公司十分多。很簡(jiǎn)單,一輛沒(méi)有市場(chǎng)價(jià)值和欣賞價(jià)值的車不會(huì)吸引那么多的改裝公司和消費(fèi)者去投入和參與。
1967年,BMC公司推出了稍作改款的Mini(見(jiàn)上圖),有人稱它為第二代的 Mini(Mini MK II)。新Mini增加了后窗的面積,換了更大的前進(jìn)氣隔柵,尾燈采用了矩形的設(shè)計(jì)。不過(guò)該版本持續(xù)的時(shí)間并不長(zhǎng),因?yàn)閮赡曛?,BMC公司變成了 BLMC(British Leyland Motor Corporation)公司,隨即Mini MK II也被Mini MK III取代了。MK III是MK II的改進(jìn),不過(guò)卻因?yàn)檫叴暗纳捣绞皆O(shè)計(jì)得太不合情理而受到廣泛批評(píng)。
70年代對(duì)于Mini來(lái)說(shuō)是個(gè)黑暗的時(shí)期,種種因素導(dǎo)致Mini的生產(chǎn)大受影響,首當(dāng)其沖的是在1971年Mini Cooper系列全部停產(chǎn),BLMC公司打算用一款名為Metro的車型替代了Cooper,雖然基本Mini型號(hào)仍有生產(chǎn),但主要是因?yàn)檫€有不少人購(gòu)買,所以公司才把Mini保留了下來(lái)。Metro最終沒(méi)有成為Mini的終結(jié)者,不過(guò)后來(lái)Metro演變成了Rover 100。Mini在當(dāng)時(shí)唯一的閃光點(diǎn)來(lái)自于60年代末期設(shè)計(jì)的Mini Clubman(又稱為1275GT),給當(dāng)時(shí)的mini系列帶來(lái)不多的一絲新鮮感,不過(guò)到1980年,連1275GT也停產(chǎn)了。
1980年,BLMC公司改名為奧斯丁·莫里斯集團(tuán)(Austin Morris Group),Mini的名字也改成了Austin Mini,輪胎由原來(lái)的10寸增大為12寸。雖然到1986年為止Mini共生產(chǎn)了500萬(wàn)輛,但是Mini的命運(yùn)似乎走到了盡頭。1988年羅孚(Rover)集團(tuán)入主Austin Morris集團(tuán),才保持了Mini的生產(chǎn),Mini也從Austin Mini改名成為Rover Mini,并在80年代后期到2000年期間衍生出40多種不同的版本,從救護(hù)車、皮卡到軍用汽車等等,一應(yīng)俱全。尤其是從1979開(kāi)始出現(xiàn)的Mini誕辰紀(jì)念版,一直被認(rèn)為是古典Mini的代表作。
進(jìn)入90年代,Rover重新發(fā)展的Mini 車在世界各地又再次受到了人們的關(guān)注,特別是在日本,銷量從1985年的1000輛猛增到1990年的12,000輛。1990年羅孚公司重新推出了停產(chǎn)快20年的Cooper車型,開(kāi)始是作為限量車型生產(chǎn),隨后便作為標(biāo)準(zhǔn)車型生產(chǎn)。采用1275cc排量、63匹馬力的新型Mini Cooper也迅速成為最暢銷的Mini 版本。1992年,羅孚的首部Mini 敞篷車型問(wèn)世,售價(jià)在12000英鎊(18882美元),堪稱當(dāng)時(shí)最貴的Mini。1994年,寶馬控制了羅孚集團(tuán),在寶馬的有力支持下,1996年英國(guó)全新Mini 車產(chǎn)量再破百萬(wàn)級(jí)大關(guān)。Mini MK III一直生產(chǎn)到了1996年,直到Rover 推出新的Mini MK IV。
從90年代初期開(kāi)始,John Cooper得到了Rover集團(tuán)的許可,開(kāi)始提供配套的Mini改裝件,包括一款升級(jí)到90匹馬力的引擎。Mini車型終于真正和John Cooper攜手合作,Mini Cooper名字的意義也比以往更加具有實(shí)際代表性。(注:John Cooper的改裝公司就是叫John Cooper Works Tuning,我們簡(jiǎn)稱它為JCW,那些所有經(jīng)過(guò)JCW改裝的Mini車被稱為JCW Mini,也就是說(shuō),當(dāng)你看到JCW Mini的時(shí)候,你應(yīng)該向它投以最崇高的注目禮)。消費(fèi)者們可以輕松購(gòu)買并同時(shí)選擇一些比較特殊的JCW裝備,選裝件和表面漆料的數(shù)量提供也非常之多。羅孚給予這些Mini車型全新的市場(chǎng)定位,并不是大批量生產(chǎn)的普通小型汽車,而是走高檔路線的小型汽車。
Mini MK IV到2000年9月的時(shí)候(也有報(bào)道說(shuō)是10月)正式全面停產(chǎn)了。同年12月24日,John Cooper也離開(kāi)人世,引起汽車界人士的一片惋惜。舊款mini和John Cooper的同時(shí)去世,不知道是不是命中注定的事。
寶馬汽車公司收購(gòu)羅孚后背上了沉重的包袱,于是在2000年初將陸虎(Land Rover)轉(zhuǎn)賣給福特。不過(guò),寶馬賣了陸虎卻將mini留了下來(lái)。寶馬認(rèn)為,mini有著廣泛的群眾基礎(chǔ),從大老板到打工一族,從年長(zhǎng)者到青年一代,都大有追隨者,尤其是當(dāng)今歐洲各國(guó)流行小車熱,mini車是許多人迷戀的對(duì)象,這是寶馬車系所無(wú)法取代的。寶馬為mini投入近3.6億歐元,重建了設(shè)在英國(guó)牛津的mini車廠。2001年,經(jīng)過(guò)寶馬重新設(shè)計(jì)的全新Mini問(wèn)世了。并從那時(shí)開(kāi)始,Mini車系擁有了固定的三個(gè)車型:Mini One,Mini Cooper和Mini Cooper S。當(dāng)然,我們永遠(yuǎn)不能忘記John Cooper Works改裝的Mini,那是非官方但是更勝官方的最強(qiáng)Mini版本。
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