當(dāng)?shù)貢r間12月3日，美國太空總署(NASA)將試射新型宇宙飛船“獵戶座”，該款宇宙飛船長遠(yuǎn)計劃用作接載航天員離開地球軌道，登陸小行星甚至火星進(jìn)行探索，將是1960年代阿波羅登月計劃結(jié)束以來，首個外層空間載人探索計劃。圖片來源：NASA官網(wǎng)

　　中新網(wǎng)12月5日電 美國東部時間5日早7點05分，美國“獵戶座”太空飛船在佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角基地發(fā)射升空。據(jù)美國宇航局(NASA)方面消息，目前“獵戶座”已經(jīng)進(jìn)入地球軌道。

　　按照原訂計劃，“獵戶座”飛船應(yīng)于4日美東時間7點05分搭乘三角洲火箭從佛羅里達(dá)州的卡納維拉爾角發(fā)射升空，繞著近地球軌道兩圈再返回地球。但發(fā)射倒計時連續(xù)三次被推遲，原因包括一艘船駛?cè)胂拗茀^(qū)距離發(fā)射范圍太近、強(qiáng)風(fēng)、兩個火箭閥門故障等技術(shù)問題。美國宇航局最終宣布，原定4日發(fā)射“獵戶座”飛船的計劃推遲24小時。

　　飛行計劃顯示，“獵戶座”飛船與運載火箭分離后將在高出國際空間站近15倍的軌道繞地球飛行兩圈。飛行四個半小時后，以每小時32000公里的速度返回大氣層，最終將墜入墨西哥海岸的太平洋海域。

　　由于是第一次升空試飛，因此飛船不載人。但即便如此，美國宇航局仍然表示，這是一次重大的進(jìn)展，將是1972年12月阿波羅17號進(jìn)行最后一次載人登月后，首個外層空間載人探索計劃。

　　美國宇航局為打造“獵戶座”飛船已經(jīng)花費90億美元，計劃于2021年載人飛行，一旦充分運作，飛船可承載4至6名宇航員離開地球軌道，執(zhí)行飛往月球、登陸小行星，乃至最終到火星的探測任務(wù)。

　　此次試飛耗資3.7億美元，由建造“獵戶座”的美國洛歇馬丁公司負(fù)責(zé)籌劃。與飛船同時研發(fā)的還有一款新的威力更強(qiáng)大的火箭推進(jìn)器，新型的火箭推進(jìn)器將在2017或2018年首次試驗。

　　“獵戶座”飛船的發(fā)射被視為美國航天飛機(jī)退役后最受矚目的航天事件，加上美國商業(yè)航天最近接連發(fā)生事故，更令外界關(guān)注美國今后航天發(fā)展。