牌樓是中國(guó)城的標(biāo)志性建筑 

　　要想了解海外華人及其歷史文化的發(fā)展脈絡(luò),不可不了解“血濃于水”的海外中國(guó)城。 

　　中國(guó)城遍布各大城市 

　　美國(guó)和加拿大都是有名的移民國(guó)家,生活著來(lái)自世界各地的移民。然而,沒(méi)有任何一個(gè)國(guó)家的移民能像我們?nèi)A裔一樣,在幾乎所有北美名城的市中心,建 立起一個(gè)又一個(gè)的“中國(guó)城”。我在美國(guó)一些城市也見(jiàn)過(guò)“小意大利”、“韓國(guó)街”、“德國(guó)鎮(zhèn)”或“日本城”什么的,都遠(yuǎn)不能與當(dāng)?shù)氐闹袊?guó)城相提并論。從紐 約、華盛頓到舊金山、洛杉磯、費(fèi)城、溫哥華、多倫多等,當(dāng)?shù)厝藳](méi)有不知道中國(guó)城在哪里的。打出租車(chē)都不用說(shuō)具體地址,只要說(shuō)去中國(guó)城就可以了。而像華人聚 集稠密的紐約和多倫多,你還得告訴出租車(chē)司機(jī)是去老中國(guó)城還是去哪個(gè)新中國(guó)城才行(紐約曼哈頓的老中國(guó)城和法拉盛的新中國(guó)城都很有名)。 

　　以前北美中國(guó)城在“老外”心目中,就是中餐館和華人商鋪一條街。隨著華人在當(dāng)?shù)赜绊懥Φ牟粩嗵岣?其價(jià)值遠(yuǎn)不止于此了。尤其是新移民,成為律 師、醫(yī)師和工程師的人越來(lái)越多,有的已經(jīng)當(dāng)上議員、市長(zhǎng)、州長(zhǎng)、部長(zhǎng)及企業(yè)主管等,就連競(jìng)選美國(guó)議員甚至總統(tǒng)的人,也越來(lái)越經(jīng)常地到中國(guó)城來(lái)作秀和拉選票 了。 

　　“中國(guó)城”三個(gè)字,將來(lái)自大陸、臺(tái)灣和世界各地的華人凝聚在一起。我家住在費(fèi)城郊外,每次到市里辦理回中國(guó)簽證、找旅行社等,都少不了要去中國(guó)城,至于吃中餐、理發(fā)或買(mǎi)醬油、料酒、醬豆腐等,中國(guó)城更是優(yōu)選之地了。 

　　地鐵站名就叫“中國(guó)城” 

　　你到紐約如果找中國(guó)城,當(dāng)?shù)厝撕芸赡軙?huì)問(wèn)你要找哪個(gè)中國(guó)城?原來(lái),除了在紐約曼哈頓市中心幾乎無(wú)人不曉的老中國(guó)城外,在靠近紐約肯尼迪機(jī)場(chǎng)的皇后區(qū),近十幾年來(lái)還逐步發(fā)展起來(lái)了紐約的第二個(gè)中國(guó)城“法拉盛”。 

　　頗具規(guī)模的紐約曼哈頓中國(guó)城,是早在1890年隨著大批華人移民涌入紐約而形成的。紐約地鐵在這里有“Chinatown”(中國(guó)城)站。著名的孔子廣場(chǎng)、孔子塑像處,常常游客如云,很多“老外”是從這里知道孔孟之道與中華文化的。 

　　曼哈頓中國(guó)城里各種中餐館、華人超市、中文書(shū)店、理發(fā)館、中國(guó)工藝品禮品店以及華人旅行社、華人社團(tuán)、華人稅務(wù)所、診所和移民律師樓等應(yīng)有盡有,簡(jiǎn)直就是一個(gè)遠(yuǎn)在海外的“小香港”、“小廣州”。 

　　如果說(shuō)紐約曼哈頓中國(guó)城以廣東和福建元素見(jiàn)長(zhǎng)的話,那么,紐約法拉盛的新中國(guó)城,則更加體現(xiàn)新移民的多元性了。在這里,既有成都小吃, 也有新疆羊肉串、天津炸糕、北京小吃驢打滾和北京烤鴨、天津包子等。喜歡玩的年輕人到這里的“錢(qián)柜”唱卡拉OK,也許覺(jué)得跟在北京差不多。 

　　在曼哈頓老中國(guó)城和法拉盛新中國(guó)城之間,有華人開(kāi)的區(qū)間巴士,每天不間斷往返,經(jīng)濟(jì)實(shí)惠快捷,很受當(dāng)?shù)厝A人和觀光客歡迎。中國(guó)城不但是當(dāng)?shù)芈糜物嬍澄幕囊坏懒聋愶L(fēng)景線,也是當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)發(fā)展的重要元素和動(dòng)力之一。 

　　加州最大城市洛杉磯,也有一個(gè)規(guī)模不小的“中國(guó)城”,和曼哈頓一樣,其地鐵站的站名也叫“Chinatown”(中國(guó)城)站。 

　　我是去伯克利加大看望讀博的兒子時(shí),知道“奧克蘭中國(guó)城”這個(gè)地方的。我們幾次前去造訪,“辣妹子餐館”的川菜和火鍋、山東飯館的山東水煎包等,味道都很不錯(cuò)。