河南人說起吃的，一個(gè)繞不開的話題就是信陽。信陽人好吃，信陽菜好吃。勤勞的信陽人全國各地都能見到他們的身影，美味獨(dú)特的信陽菜同樣是遍地開花。信陽菜歷史悠久，最早可以追溯到商周時(shí)期?！鯑|方今報(bào)·猛犸新聞?dòng)浾?李誠

　　說到吃的，一個(gè)繞不開的話題就是信陽。好吃不過信陽人，好吃不過信陽菜嘛！

　　信陽菜是上天賜給信陽的珍貴禮物，它值得信陽人驕傲，也值得我們投入更多關(guān)注。信陽菜有著數(shù)千年的歷史積淀，大概從商周時(shí)期就有了。特別是在最近二十多年里，它更以獨(dú)到的口味和特色大放異彩。

　　作為信陽的名片，信陽毛尖已經(jīng)泡到全國人民的杯子里，而信陽菜離走上全國人民的餐桌還有不小距離。它何時(shí)才能像川菜、重慶火鍋那樣風(fēng)靡全國，成為另一道“信陽紅”？

　　商八珍體現(xiàn)了信陽菜的北方風(fēng)味

　　信陽菜最早出現(xiàn)在什么時(shí)候，現(xiàn)在已經(jīng)很難考證。從現(xiàn)在可靠的資料看，關(guān)于信陽菜的起源，清朝以前只是有少量的考古發(fā)現(xiàn)和民間傳說，清朝以后才有少量的文字記載。

　　但是1977年，河南省考古隊(duì)在羅山縣莽張鄉(xiāng)考古時(shí)發(fā)現(xiàn)了商代墓葬，出土了大量的盛酒器具和畜禽玉雕。甚至有幾個(gè)盛酒器具里還盛裝著當(dāng)時(shí)釀制的美酒?？垂僖欢ê芎闷妫壕坪髞砣チ四睦锬?？抱歉，記者也不知道。不過聽當(dāng)?shù)厝苏f，出土的酒開封之后就不宜保存了，于是大家一商量，就一人一口給干了。據(jù)說那個(gè)香呀！

　　專家認(rèn)為，酒的出現(xiàn)，一方面說明當(dāng)時(shí)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)已經(jīng)比較發(fā)達(dá)，糧食供應(yīng)已經(jīng)不是問題；另一方面說明，當(dāng)時(shí)的人們對生活已經(jīng)有了更高的精神追求。畜禽玉雕的出現(xiàn)則說明，當(dāng)時(shí)已經(jīng)有了養(yǎng)殖業(yè)。

　　糧食、畜禽等食用原料以及酒的充分供應(yīng)，加上大量陶制烹飪器具等的出現(xiàn)，說明信陽在商周時(shí)期，無論是飲食還是飲食文化，已經(jīng)達(dá)到相當(dāng)高的水準(zhǔn)。特別是周八珍的出現(xiàn)，更是說明當(dāng)時(shí)信陽菜已經(jīng)具有鮮明的北方風(fēng)味，至少在上層社會(huì)是這樣的。

　　《楚辭·招魂》中有一品可代表當(dāng)時(shí)的名菜，郭沫若曾將其譯成現(xiàn)代文： 家族相追隨，飲食真講究。

　　大米、小米、新麥、黃粱般般有。 酸、甜、苦、辣，樣樣都可口。

　　肥牛筋的清燉噴噴香是吳國的司廚做的酸辣湯。

　　紅燒甲魚，叉燒羊羔拌甜醬。

　　煮逃陟，燴水鴨，加點(diǎn)酸漿。

　　鹵雞、燜龜，味大可清爽。

　　油炙的面餅、米餅漬蜂糖。

　　冰凍甜酒，滿杯進(jìn)口真清涼。

　　為了解酒還有酸梅湯。

　　回到老家來啊，不要在外游蕩。

　　魚作為首席食材體現(xiàn)信陽菜南方菜特征

　　到了戰(zhàn)國時(shí)期，剛開始建立的楚國是很弱小的。但是它在建國后多次發(fā)動(dòng)征討南方各民族的戰(zhàn)爭，版圖不斷擴(kuò)大，信陽此時(shí)成為楚國的重要地區(qū)。

　　當(dāng)時(shí)的楚國不僅強(qiáng)大，楚國的飲食文化也是天下無雙，在這樣的情形之下，信陽的飲食文化不可避免地受到影響。以周八珍為代表的北方菜主導(dǎo)地位逐漸被以楚國菜為代表的南方菜取代，信陽菜和信陽飲食文化逐漸顯現(xiàn)出不同于北方菜和北方飲食文化上的一些特征，從而形成了南北方風(fēng)味并存的局面。

　　下面這個(gè)故事也許可以從側(cè)面說明這一點(diǎn)： 據(jù)說楚文王特別愛吃魚，幾乎每天都吃。有一天，楚文王在吃魚時(shí)被魚刺卡住了喉嚨，非常生氣，下令斬了廚師。一天，楚文王又想吃魚，廚師們紛紛發(fā)抖，不敢做。這時(shí)，有個(gè)廚師想到一個(gè)辦法，他將魚頭和魚尾去掉，刮掉魚鱗，剝?nèi)ヴ~皮，挑出魚刺，把魚肉剁成肉泥，做成魚丸。這種魚丸不僅美味，而且不用擔(dān)心魚刺卡喉，楚文王吃了非常高興。于是，魚丸在荊襄一帶流傳開來，并很快傳到信陽。

　　今天，對于好吃的信陽人來說，魚是信陽食材中當(dāng)之無愧的首席代表，而且魚的吃法相當(dāng)多樣。其中，清燉南灣魚頭是一個(gè)典型代表。另外，還有很多用魚做成的菜，比如熗鍋魚、香辣水煮魚、酸菜魚、桶鮮魚、石鍋魚、面炕魚，等等。

　　信陽人好吃

　　其實(shí)是一部辛酸血淚史 有人說信陽人是“最不河南的河南人”，因?yàn)樾抨柕乩砦恢锰厥猓幱谥袊媳苯唤拥貛?，自西向東的淮河以及南北走向的支流在這里形成縱橫交錯(cuò)的水網(wǎng)。信陽的河流和池塘非常多，幾乎每個(gè)自然村都有。源于得天獨(dú)厚的地理、氣候條件，南方的水稻、北方的小麥都適宜在這里種植，是種植夏水稻的最北端，同時(shí)又是種植冬小麥的最南端，所以信陽有了“北國的江南、江南的北國”之稱。

　　從戰(zhàn)略位置上說，從信陽出發(fā)，南下可以飲馬長江，北上可以直取中原，并有綿延千里的大別上為依托。魚米之鄉(xiāng)的信陽不僅物產(chǎn)豐富，而且人口眾多，誰占領(lǐng)了信陽，誰的糧食和兵員就有了保障，所以歷來為兵家必爭之地。

　　雖然信陽遭到無數(shù)次劫掠，但一旦戰(zhàn)爭停止，“跑反”（信陽方言，逃亡的意思）的人又來到這里求生存，因?yàn)槟戏降男U子再往北就很難吃到米，而北方的侉子再往南就很難吃到面了。

　　好吃的信陽人

　　成就了好吃的信陽菜 在缺吃少喝的年代，信陽人用最簡單的食材都能做出美味的吃食。在物質(zhì)極大豐富的現(xiàn)在，好吃的信陽人更是變著花樣做一些好吃的。

　　信陽人的主食是米飯，所以信陽人喜歡吃菜，一天三頓飯都要有菜，而且是炒菜不是涼菜。信陽人又非常熱情，如果家里來了客人，更是變著花樣做菜，什么炒、爆、熘、炸、煎、燒、燜、煨、燉、煮、蒸、鹵、拌等，樣樣有，絕對是滿滿一桌菜。

　　對自己對客人，信陽人在做菜上都是很大方的。而且不管是在民間還是官方，也一直在研究怎么吃，怎么把信陽菜做得更好，這是信陽獨(dú)特的飲食文化。

　　所以從某種意義上說，好吃的信陽人成就了好吃的信陽菜。