2012年諾獎最核心五人評委投票選出莫言時的照片。除了評委會主席·維斯特拜里耶（中）和克里斯蒂娜·?。ㄗ蠖┩?，賀拉·恩格道爾（右二）、卡塔琳娜·弗羅斯騰松（右一）均是埃斯普馬克（左一）的學(xué)生。他們在瑞典學(xué)院18位院士中的座位分別是：12號、14號、17號、18號和16號。 （諾貝爾文學(xué)獎評委會供圖）
早在20年前，我在丹麥奧胡斯大學(xué)教當(dāng)代中國小說的時候，就選用過一篇莫言的作品。當(dāng)然，當(dāng)時還用了其他與他同時代作家的小說。
這些作家被認為是現(xiàn)代派或?qū)嶒炁?，他們大多生?950年代，在1976年“文革”正式宣告結(jié)束后開始發(fā)表作品。丹麥的學(xué)生——漢語流利，也知曉中國歷史和文學(xué)——通讀莫言的小說后，都評論說：和其他作家相比，他的語言艱澀。
他們說，莫言用了太多鄉(xiāng)俚和半文半白的詞句，更不用說那些豐富多變的詞匯，即便捧著字典讀他的小說，最后還是弄不明白。所以，當(dāng)了解到莫言2006年寫《生死疲勞》時不光手寫，用的還是毛筆時，我并不吃驚。他曾說，電腦拼音輸入限制了他的詞匯使用。
現(xiàn)在，莫言成了中國作家中第一個諾貝爾文學(xué)獎獲得者。
西方的作家更優(yōu)秀？
1989年，我和理查德·克勞斯教授合寫了一篇關(guān)于中國和諾貝爾文學(xué)獎的文章，追溯了當(dāng)時得過諾貝爾文學(xué)獎的非西方作家：非洲一個（索因卡，1986年）、日本一個（川端康成，1968年）、印度一個（泰戈爾，1913年），另外84個獲獎作家都是西方人。
盡管自1945年來，有4名拉丁美洲作家獲得諾貝爾文學(xué)獎（米斯特拉爾，1945年；阿斯圖里亞斯，1967年；聶魯達，1971年；加西亞·馬爾克斯，1982年），但他們多少都在西方文化傳統(tǒng)下寫作。現(xiàn)在再看獲獎名單，就算在1990年后，也很少有非西方的作家獲獎。這是否真意味著西方作家，或者用西方語言寫作的作家，比世界上其他的作家更優(yōu)秀？
從賽珍珠的年代開始，中國與諾貝爾文學(xué)獎的關(guān)系就屢受打擊。1938年賽珍珠獲得諾貝爾文學(xué)獎，評獎委員會稱她“史詩般豐富又真實地描寫中國農(nóng)民的生活”，卻對魯迅、巴金、丁玲這些1920年代和1930年代的優(yōu)秀作家視而不見。這些似乎都說明，對于非西方作家而言，諾貝爾文學(xué)獎有一種不可動搖的偏見。
著名學(xué)者和作家錢鍾書在1944年發(fā)表短篇小說《靈感》，諷刺中國人對諾貝爾文學(xué)獎的渴望和評獎的那些外國文學(xué)權(quán)威。故事里寫到政府高瞻遠矚，把它支持的一位作家的作品翻譯成外文，以期加深彼此的理解。可惜他翻譯成了世界語而不是英語，評獎委員會不懂。錢鍾書也挑了瑞典漢學(xué)家的刺，說他們對漢語的古代音韻有異常濃厚的興趣，而不是文字的意義。
除了這些困難，我們還要認識到，在世界不同地區(qū)，文學(xué)的發(fā)展史也參差不齊，這就產(chǎn)生了不同的文學(xué)傳統(tǒng)。盡管中國自稱有著厚重的小說歷史，但在20世紀(jì)前，詩歌的價值要高得多。而且傳統(tǒng)中國小說與西方小說很不一樣，西方小說在19世紀(jì)后期就以人物刻畫細致、心理描寫深入和結(jié)構(gòu)精準(zhǔn)為優(yōu)秀的標(biāo)準(zhǔn)。任何一個習(xí)慣了西方式小說的人，帶著預(yù)期去讀中國古典小說，例如《紅樓夢》，面對數(shù)百個關(guān)系松散的人物和章回體結(jié)構(gòu)，都會遇到困難。
到了現(xiàn)代，小說的地位更加重要時，歐洲的小說樣式也被譯介到中國。隨之而來的，還有對小說文學(xué)外功能的重視：比如揭示與處理社會問題、促進文化學(xué)習(xí)以及“文化強國”。
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