[摘要] 這一運動的主題是加大美聯(lián)儲貨幣政策透明度,廢除原有對于美聯(lián)儲獨立性的法律保證,如此一來美聯(lián)儲的貨幣政策將難以避免被美國政府審計乃至問責(zé)。雖然我對于極端保守派或者茶黨(Tea party)的言論難以茍同,但正是他們不斷推進甚至通過攪局的方式推進中央銀行的透明度。
“審計美聯(lián)儲”成功的可能性有多大?很小。但我們期待這一次或許注定失敗的審計風(fēng)暴,能夠帶來中央銀行的主動透明潮流。
臨近美國大選之年,一切政治的以及不那么政治的話題都變得政治起來。最新的理念之爭則導(dǎo)向美聯(lián)儲以及美國國會參議員之間,這正是討論正熱的“審計美聯(lián)儲”(audit the Fed)運動。
這一運動的主題是加大美聯(lián)儲貨幣政策透明度,廢除原有對于美聯(lián)儲獨立性的法律保證,如此一來美聯(lián)儲的貨幣政策將難以避免被美國政府審計乃至問責(zé)。這一目標(biāo)看起來很有正當(dāng)性,簡直令人難以反駁,問題在于審計什么,誰來審計?
這一運動是在肯塔基州參議員蘭德·保羅(Rand Paul)的推動下發(fā)起,他在2015年4月宣布參加美國總統(tǒng)競選。蘭德·保羅是美國著名保守派參議員羅恩·保羅(Ron Paul)之子,父子兩人觀點可謂一脈相承,政治上信奉小政府,經(jīng)濟上追隨奧地利經(jīng)濟學(xué)派。
即使如此,明眼人可以看出這一針對美聯(lián)儲的審計運動不僅關(guān)乎經(jīng)濟,關(guān)乎政治,更關(guān)乎權(quán)力。中央銀行獨立性的多與少,一直存在爭議,但民主國家央行的獨立性似乎天經(jīng)地義。不少學(xué)術(shù)論文已經(jīng)指出中央銀行獨立性和通貨膨脹率之間存在負相關(guān)性,但是很難定義二者孰因孰后,一個國家允許中央銀行保持更大獨立性,即意味著這個國家對通貨膨脹率容忍度越低,還是一個國家對于通貨膨脹表示了更低的容忍,才賦予中央銀行更多獨立性?
從歷史最早的瑞典央行,再到影響最為持久的英格蘭銀行,再到作為后起之秀卻主宰當(dāng)今全球財經(jīng)的美聯(lián)儲,我們看到了發(fā)達國家中央銀行的歷史記錄總體尚可,但是一路走來也是在磕磕絆絆之中學(xué)習(xí),畢竟人類對于貨幣的理解也在演進。
以美聯(lián)儲為例,即使被認(rèn)為發(fā)達國家中較為獨立的中央機構(gòu),其治理結(jié)構(gòu)上一直被人詬病:雖然是私人機構(gòu)卻又行使公共權(quán)力,類似政府機構(gòu)又不是政府機構(gòu),一位美聯(lián)儲的傳記作者在上世紀(jì)八十年代已經(jīng)將美聯(lián)儲稱之為“怪胎”,不僅是代議制民主中一個至關(guān)重要的“畸形人”,也是自治民權(quán)神話并存的尷尬矛盾體。
“審計美聯(lián)儲”成功的可能性有多大?很小。相關(guān)提案雖然去年在眾議院獲得通過,但在參議院獲得通過的可能性不大,不僅經(jīng)濟學(xué)家往往反對這一提案,即使華爾街與白宮聯(lián)合一起對立面,抱怨“審計美聯(lián)儲”運動是政治凌駕于經(jīng)濟。
盡管如此,這一提案卻暴露了公眾對于“黑箱”之中的貨幣政策的焦慮情緒,目前已經(jīng)引出頗多美國社會關(guān)注。而且,隨著大選進展在2015年之后更多熱度,這也讓美聯(lián)儲倍感壓力,本次耶倫等美聯(lián)儲高管是否全身而退尚在未定之?dāng)?shù)。
雖然我對于極端保守派或者茶黨(Tea party)的言論難以茍同,但正是他們不斷推進甚至通過攪局的方式推進中央銀行的透明度。事實上,迫于內(nèi)外壓力,美聯(lián)儲在透明度方面已經(jīng)做出很多讓步,不僅在一定期限之內(nèi)會議記錄得以公開,而且美國政府問責(zé)局(GAO)并非完全沒有審計美聯(lián)儲權(quán)限,只是其權(quán)限在貨幣政策等區(qū)域仍舊受到限制。美聯(lián)儲的引領(lǐng)之下,近年其他央行也在尾隨,比如英國央行已經(jīng)決定效仿美聯(lián)儲,將貨幣政策會議的相關(guān)記錄在8年后詳細公布。期待這一次或許注定失敗的審計風(fēng)暴,能夠帶來中央銀行的主動透明潮流。(費雪)
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