我們要提防少數(shù)不良科學(xué)家假借科普之名，忽悠不明真相的決策者和公眾，為自己騙取巨額經(jīng)費和國家政策支持，扭曲事實真相，干擾科學(xué)發(fā)展路徑的正常選擇。
這些年來，國內(nèi)民眾要求科學(xué)家從事科普活動的呼聲一直很高，但是，由于目前中國的科學(xué)研究體制的局限，科學(xué)普及活動不僅不算績效，而且不少科學(xué)家還有一種偏見，覺得科學(xué)家從事科學(xué)普及工作是不務(wù)正業(yè)，甚至覺得從事科普工作有失身份，所以，科學(xué)家熱心科普的人不多。
事實上，即便是為數(shù)很少的從事科普活動的科學(xué)家，他們在社會上不僅沒有受到應(yīng)有的尊重，在很多時候還會受到這樣那樣的攻擊，以至于他們工作的單位常常會因此施之以壓力，讓他們放棄科普。
其實，我們可以借鑒國外的某些成功經(jīng)驗。例如，美國宇航局NASA非常熱心科普，最重要的原因就是，NASA每年的經(jīng)費需要美國國會討論批準(zhǔn)。如果美國的納稅人不理解NASA工作的意義，他們就很難拿到足夠的經(jīng)費。為了自身的生存和發(fā)展，他們必須要熱心從事科學(xué)傳播工作。也許，我們將來也可以形成某種由民意來決定科學(xué)經(jīng)費的機(jī)制，到了那時，科學(xué)家和科研機(jī)構(gòu)從事科學(xué)傳播的自覺性，就會提高了。
但是，我們今天也要提防另一種危險，那就是少數(shù)科學(xué)家為了自身利益的需要，甚至片面追求經(jīng)濟(jì)收益，而從事忽悠式的“科學(xué)普及”?？茖W(xué)家精通科學(xué)知識，不太容易犯知識性的錯誤，而且科學(xué)家在民眾中具有崇高的威望，貌似做科普的合適人選。但是，在大科學(xué)時代，科學(xué)研究已經(jīng)不像小科學(xué)時代那樣，僅僅是滿足好奇心的個人自由探索，而與技術(shù)研發(fā)、產(chǎn)業(yè)規(guī)劃、國家政策等等緊密相關(guān)，與巨大的利益糾結(jié)在一起。
所以，我們要提防少數(shù)科學(xué)家假借科普之名，忽悠不明真相的決策者和公眾，為自己騙取巨額經(jīng)費和國家政策支持，扭曲事實真相，干擾科學(xué)發(fā)展路徑的正常選擇。
在許多領(lǐng)域，人們已經(jīng)認(rèn)識到，在公共政策的問題上，利益相關(guān)者必須回避。然而，在中國，由于“科學(xué)主義”泛濫，很多普通公眾還在誤以為科學(xué)家都是陳景潤式的書呆子，還在迷信科學(xué)家都是不食人間煙火、不貪名利、獻(xiàn)身科學(xué)的圣人，沒有意識到科學(xué)活動是牽涉巨大利益的活動。所以，在很多時候，很多人從未想到在重大公共利益相關(guān)的科學(xué)決策上，要求相關(guān)科學(xué)家們應(yīng)該回避。
由于在決策體制上缺乏利益回避制度，有些“大?！笨茖W(xué)家在為科學(xué)項目做決策時，就有很大的機(jī)會可以坐地分贓，為了自己的小圈子、自己的團(tuán)隊和所在機(jī)構(gòu)的利益，做出有損公眾利益的事來。由于在向公眾做科普的時候，公眾缺乏必要的知識，對科學(xué)家可能存在的利益沖突缺乏質(zhì)疑和提防，少數(shù)科學(xué)家常常可能假借科學(xué)普及，夸大自己研究領(lǐng)域的重要性，夸大自己擅長工作的重要性，夸大自己成果被學(xué)界肯定的程度，甚至可能被利益集團(tuán)所收買，為少數(shù)特定企業(yè)充當(dāng)危機(jī)公關(guān)的馬前卒。
因此，公眾在知識與科學(xué)家完全不對稱的條件下，更應(yīng)該加倍警惕少數(shù)科學(xué)家的忽悠。大投資家巴菲特勸告我們：永遠(yuǎn)不要問理發(fā)師你現(xiàn)在是否需要理發(fā)?？茖W(xué)哲學(xué)家費耶阿本德先生認(rèn)為，我們對待科學(xué)家，應(yīng)該像對待替我們修下水道的管子工一樣，可以利用他們的專業(yè)知識為我們服務(wù)，但是，要防止他們偷我們的錢。
需要強(qiáng)調(diào)的是，媒體在采訪科學(xué)家對待公共政策的建議時，應(yīng)該多聽不同學(xué)者的意見，而不是只聽個別學(xué)者片面的言論。公眾在接受科學(xué)家科普的時候，也應(yīng)該關(guān)注科學(xué)家與所科普的內(nèi)容方面有無利益牽連，而科學(xué)家們則應(yīng)該明確申明相關(guān)利益關(guān)系。只有這樣，科學(xué)才能有益于社會，而不是有害于社會。
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