10月31日上午，英國愛爾蘭簽證體系啟動儀式在英國駐華大使官邸舉行，兩國駐華大使以及簽證處負(fù)責(zé)人對28日宣布的英國-愛爾蘭簽證體系進(jìn)行了詳細(xì)介紹，并現(xiàn)場解答了記者們所提出的問題。英國-愛爾蘭簽證體系根據(jù)互惠簽證協(xié)議運行，英國和愛爾蘭互相認(rèn)可憑借由對方簽發(fā)的短期訪問簽證前往各自所轄地區(qū)。此外，愛爾蘭可共享英國在中國12個城市設(shè)立的簽證申請中心。
英國駐華大使吳思田(Sebastian Wood)首先致辭。他說：“對此次合作我感到非常自豪。這一新簽證體系將使中國訪客更加便捷地憑借一份簽證訪問英國及愛爾蘭。而我們非常有信心該體系能夠促使更多的中國游客訪問英國及愛爾蘭?！睈蹱柼m駐華大使康寶樂(Paul Kavanagh)在發(fā)言中表示：該體系意味著中國旅行者只要持英愛任意一國簽發(fā)的短期簽證就可以自由往來于英國(包括北愛爾蘭)和愛爾蘭。隨后他對愛爾蘭進(jìn)行了簡短介紹：“對商務(wù)人士來講，該體系的推出使得在愛爾蘭營商更為便利。福布斯雜志曾將愛爾蘭評為‘最具營商環(huán)境的國家’，愛爾蘭也是中國企業(yè)走出去、在歐洲營商的絕佳伙伴。”
在答記者問環(huán)節(jié)，英愛兩國簽證處負(fù)責(zé)人分別對兩國簽證費問題做了解答：愛爾蘭單次入境旅游簽證是490元，商務(wù)費用是810元;而不同種類的英國簽證有不同收費標(biāo)準(zhǔn)。最標(biāo)準(zhǔn)的六個月多次往返英國簽證的簽證費費是888元，但英國也有最長有效期為10年的長期簽證。此外，有記者提出：對于已獲得英國短期訪問簽證的中國公民，他們是否可以直接享用新體系？英國簽證處負(fù)責(zé)人說：“如果已經(jīng)有英國短期訪問簽證，可以直接前往愛爾蘭;但從本周二之后，持有愛爾蘭簽證的中國游客才可以順利入境英國?！睂Υ?，康寶樂大使補充道，我們推出該體系最主要的目的就是為中國游客提供更多的靈活和便利性。在該體系下中國游客可以選擇從英愛任意一國離境，但他們還是必須首先抵達(dá)簽發(fā)簽證的國家。
據(jù)悉，英愛兩國駐華大使已于10月28日正式宣布在英國和愛爾蘭之間推出英國-愛爾蘭簽證體系。該體系現(xiàn)已面向中國區(qū)申請人開放，并將在不久后對印度公民開放。
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