美國航天局14日宣布,由于燃料即將耗盡并且出于測(cè)試目的,繞月運(yùn)行的姊妹探測(cè)器——“埃布”和“弗洛”17日將撞擊月球表面,屆時(shí)航天局電視臺(tái)和網(wǎng)站將進(jìn)行實(shí)時(shí)報(bào)道。
據(jù)航天局發(fā)布的消息,美國東部時(shí)間17日14時(shí)28分(北京時(shí)間18日3時(shí)28分)左右,“埃布”和“弗洛”將在20秒內(nèi)先后撞擊月球北極戈?duì)柕率┟芴丨h(huán)形山附近,其科學(xué)探索任務(wù)將就此終結(jié)。
在英勇獻(xiàn)身前,這對(duì)探測(cè)器將進(jìn)行最后一次試驗(yàn)——點(diǎn)燃主引擎,直到燃料消耗殆盡,地面科學(xué)家可精確計(jì)算出它們墜毀前貯箱內(nèi)剩余的燃料容量,進(jìn)而修正燃料消耗計(jì)算模型,為未來的探月任務(wù)做準(zhǔn)備。
兩顆探測(cè)器的撞月速度可達(dá)每秒1.7公里,由于其長眠之地位于月球陰影區(qū),因此,美國航天局無法獲得撞擊過程的視頻圖像,但“圣杯”項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)將在直播過程中進(jìn)行實(shí)時(shí)點(diǎn)評(píng)。
航天局說,由于燃料不足以繼續(xù)支持它們進(jìn)行科學(xué)探索,兩顆探測(cè)器的墜毀乃“有意為之”。
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