卡梅隆又有大手筆,擬開(kāi)展行星采礦項(xiàng)目。
行星資源集團(tuán)24日在美國(guó)宣布成立,召集眾多企業(yè)富豪、有志之士以及專業(yè)人員,雄心勃勃地打算發(fā)掘小行星上的貴金屬礦產(chǎn)。作為集團(tuán)顧問(wèn),前宇航員湯姆·瓊斯介紹掘金流程:派太空機(jī)器人登陸小行星,采掘礦土,運(yùn)回地球,鍛煉成財(cái)富。
但外界專家潑盆冷水:哪兒那么容易!
如吹雪
行星資源集團(tuán)確有不少名人,如谷歌公司首席執(zhí)行官拉里·佩奇和他的前任埃里克·施密特、微軟公司原高級(jí)研發(fā)人員查爾斯·西蒙尼、知名導(dǎo)演詹姆斯·卡梅倫;這家企業(yè)收攬不少專家,包括美國(guó)國(guó)家航空航天局前火星探索項(xiàng)目主管克里斯·萊維基,還有多次乘坐航天飛機(jī)出游和行走太空的瓊斯。
對(duì)“太空淘金”設(shè)想,瓊斯的比方是,就像用鏟雪機(jī)鏟除浮層、鏟出路面一樣,登陸小行星的太空機(jī)器人可輕易掘開(kāi)浮層,進(jìn)而挖掘金、鉑、火箭燃料等資源。
瓊斯說(shuō),由于小行星上重力小,浮層松垮,易于鏟除,“發(fā)明一種類似吹雪機(jī)那樣的機(jī)器應(yīng)當(dāng)不是難事”。
行星資源打算18?jìng)€(gè)月至24個(gè)月內(nèi)完成項(xiàng)目第一步,即發(fā)射一系列私人太空望遠(yuǎn)鏡,在小行星群中尋找合適開(kāi)掘?qū)ο?。如果順利,太空機(jī)器人最快可在10年內(nèi)登陸小行星,爾后形成常態(tài),就像班車日常往返礦場(chǎng)一樣。
集團(tuán)24日在美國(guó)西雅圖飛行博物館宣布成立。創(chuàng)辦人之一彼得·迪亞曼迪斯在新聞發(fā)布會(huì)上說(shuō):“從小時(shí)候起,我就想成為一名小行星上的礦工,我總是視那些小行星為迷人幻景……如今,行星資源將發(fā)掘可為人類所用的太空資源?!?/p>
比登天
在豪情、設(shè)想和時(shí)間表之下,是冒險(xiǎn)和巨額投入。
企業(yè)外部,一些專家對(duì)項(xiàng)目持懷疑態(tài)度,認(rèn)為資金投入產(chǎn)出比可能有如滄海之一粟,僅前期開(kāi)支或許就得數(shù)以百萬(wàn)美元計(jì)甚至數(shù)以十億美元計(jì),而運(yùn)回的礦產(chǎn)價(jià)值可能屈指可算。
美國(guó)航天局近期將開(kāi)始一項(xiàng)耗資10億美元的太空之旅,預(yù)計(jì)捎回2盎司小行星礦石。專家說(shuō),即便捎回的是2盎司黃金或鉑金,市場(chǎng)價(jià)值不過(guò)1600美元。
哈佛大學(xué)小星球中心主任蒂姆·斯帕爾說(shuō),把鉆井設(shè)備帶入太空安全作業(yè)“聽(tīng)上去又貴又難……想靠它掙錢(qián)超難”。
美國(guó)麻省理工學(xué)院星球科學(xué)教授理查德·賓澤爾說(shuō),這一項(xiàng)目“也許超前了幾十年”。
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