小行星撞地球引起爭議和虛驚
俄科學(xué)家說2036年“親密接觸” 美航天局稱幾率非常小
美國一家科普網(wǎng)站近期刊登美國國家航空航天局近地天體計劃辦公室負責人唐納德·約曼斯的觀點報道，一顆名為“阿波菲斯”的小行星2036年撞擊地球的幾率非常小。
有關(guān)“阿波菲斯”對地球構(gòu)成潛在威脅，曾在學(xué)術(shù)界引起爭議和虛驚。美國航天局科學(xué)家2004年宣布，“阿波菲斯”2029年可能撞擊地球。不過，科學(xué)家進一步研究認定，“阿波菲斯”可能2036年與地球“親密接觸”。至于幾率多大，各方說法不一。
偏軌道
“阿波菲斯”直徑大約270米，繞太陽運行。
一些天文學(xué)家2004年預(yù)測，“阿波菲斯”2029年4月13日與地球相撞的幾率高達三十七分之一。 但科學(xué)家進一步研究認為，“阿波菲斯”那年與地球相撞的幾率幾乎為零。
科普網(wǎng)站“生命的小奧秘”援引美國航天局近地天體計劃辦公室負責人約曼斯的話報道：“2029年4月13日，(“阿波菲斯”)運行至接近地球(區(qū)域)，距離在5個地球半徑以內(nèi)……但我們已排除它在那個時間撞擊的可能性”。
不過，科學(xué)家先前猜測，“阿波菲斯”2029年靠近地球時，會穿越一片名為“重力鎖眼”的區(qū)域，即會受地球引力影響的區(qū)域。這顆小行星可能會因受地球引力影響而偏離軌道，從而于2036年4月13日與地球相撞。
“如果它在靠近地球途中穿越一個我們稱作‘鎖眼’的區(qū)域，”約曼斯說，“它(的軌道)確實會改變……因此可能2036年4月13日返回并撞擊地球?！?/p>
“從技術(shù)層面講……2036年(“阿波菲斯”可能撞擊地球)?！?/p>
幾率小
俄羅斯科學(xué)家依據(jù)這顆小行星2029年穿越“重力鎖眼”區(qū)域的幾率，推測撞擊地球時間和幾率。俄羅斯2009年底宣布，考慮向太空發(fā)射一種航天器，撞擊“阿波菲斯”使其偏離運行軌道，消除它與地球相撞的可能性。
不過，約曼斯認為，其實，“阿波菲斯”2036年撞擊地球的幾率非常小。
他解釋，“重力鎖眼”區(qū)域較小，僅稍大于“阿波菲斯”，因此這顆小行星剛好穿越這一區(qū)域的可能性“極小”。
根據(jù)美國航天局估算，“阿波菲斯”2036年與地球“親密接觸”的幾率為二十五萬分之一。
美國航天局先前提出，2068年前后，“阿波菲斯”仍有撞擊地球可能，但幾率僅為三十三萬分之一。
或“炮轟”
約曼斯說，“阿波菲斯”2012年底和2013年初靠近地球時，地面天文望遠鏡和雷達系統(tǒng)將密切觀測這顆小行星。
如果“阿波菲斯”所處軌道對地球而言具有威脅，美國航天局將采取必要措施，迫使這顆小行星改變軌道，把它2036年撞擊地球的可能性降為零。
改變小行星軌道，有多種方法。最簡單的方法是用飛行器撞擊小行星，這項技術(shù)2005年首次應(yīng)用。當年7月4日，美國航天局“深度撞擊號”探測器釋放撞擊器，轟擊“坦普爾1”號彗星。
另外，也有科學(xué)家建議使用核武器摧毀“阿波菲斯”小行星。
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