一顆直徑約400米的小行星今晚將與地球擦肩而過，若撞擊地球?qū)⑾喈?dāng)于500枚核彈同時(shí)在地球上引爆，后果不堪設(shè)想。不過美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)的專家表示，這顆小行星不會(huì)對(duì)地球造成任何威脅。
根據(jù)NASA發(fā)布的聲明，這顆名為2005 YU55的小行星將穿過月球軌道，它到達(dá)距地球最近點(diǎn)的準(zhǔn)確時(shí)間是：美國(guó)東部時(shí)間8日6時(shí)28分。屆時(shí)它與地球的距離將為20萬零1千7百英里(約合32萬4千6百公里)。
NASA表示，這是最近35年來首次有此類天體如此近距離接近地球。上一次發(fā)生于1976年，不過當(dāng)時(shí)天文學(xué)家對(duì)此一無所知。而下一次這種規(guī)模的小行星靠近地球要等到2028年，屆時(shí)小行星“2001 WN5”將從距地球約23萬公里的地方經(jīng)過。
這位“天外來客”即將到訪的消息令一些天文愛好者激動(dòng)不已，不過NASA專家說，小行星大致呈球形，顏色比木炭還暗，由于亮度很小，肉眼無法一睹其風(fēng)采。這顆行星對(duì)地球的引力也極微弱，不會(huì)引發(fā)潮汐或地震。
美國(guó)科學(xué)家和媒體們競(jìng)相用不同的比喻和對(duì)比試圖使這顆小行星“具象化”。有的稱這顆直徑400米的行星大小相當(dāng)于一艘航空母艦，有的稱它是紐約美國(guó)自然歷史博物館的兩倍大，還有的說它比位于華盛頓的美國(guó)商務(wù)部總部赫伯特·胡佛大廈還要大。
這顆小行星一旦撞擊地球?qū)⒃斐墒裁春蠊?？美?guó)普渡大學(xué)地球和大氣科學(xué)教授杰伊·梅洛希表示，假如它撞擊地球，將在地面上砸出一個(gè)直徑約6.4公里、深約518米的大坑，同時(shí)導(dǎo)致7級(jí)地震并引發(fā)浪高約21米的海嘯?！度A盛頓郵報(bào)》則稱這顆行星撞擊地球相當(dāng)于“500枚核彈爆炸”。
不過，NASA近地天體搜尋計(jì)劃辦公室的負(fù)責(zé)人約曼斯稱，“我們有100%的信心，它不會(huì)(對(duì)地球)構(gòu)成威脅。”
但世界安全基金會(huì)的負(fù)責(zé)人威廉姆森表示，這顆行星是一個(gè)很好的警醒，世界各國(guó)應(yīng)該一起合作以決定萬一將來某顆小行星太靠近地球時(shí)應(yīng)該做什么。
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