六外企操縱面板價格被罰3.5億
中國首次在反壟斷領(lǐng)域?qū)惩馄髽I(yè)“開刀”。
昨日，國家發(fā)展和改革委員會宣布，因在2001年至2006年之間，韓國三星、LG，中國臺灣地區(qū)奇美、友達(dá)、中華映管和瀚宇彩晶等6家企業(yè)合謀操縱液晶面板價格，在中國大陸實施價格壟斷行為，上述6家企業(yè)被處以包括責(zé)令退還、沒收和罰款總金額3.53億元。
據(jù)國家發(fā)改委介紹，3.53億元的經(jīng)濟制裁總額中，包括沒收3675萬元，向國內(nèi)彩電商退還多付價款1.72億元，罰款1.44億元，其中三星和LG兩家韓國企業(yè)處罰金額最高，分別為1.01億元和1.18億元。
中新網(wǎng)昨日援引三星的回應(yīng)稱，三星尊重中國官方的決定，不會就此上訴，并表示從2005年末，三星就已經(jīng)中斷了相關(guān)行為。
值得注意的是，此次處罰依據(jù)并非《反壟斷法》，而是采用了《價格法》，國家發(fā)改委稱6家企業(yè)違反了《價格法》第十四條第一項“相互串通，操縱市場價格，損害其他經(jīng)營者或者消費者的合法權(quán)益”的規(guī)定。中國《反壟斷法》于2008年8月1日實施，其規(guī)定的壟斷行為包括經(jīng)營者達(dá)成壟斷協(xié)議、經(jīng)營者濫用市場支配地位以及具有或可能具有排除、限制競爭效果的經(jīng)營者集中。反壟斷執(zhí)法由國家工商總局、商務(wù)部以及國家發(fā)改委分別負(fù)責(zé)，其中國家發(fā)改委負(fù)責(zé)查處價格壟斷行為。
專注反壟斷法的北京大成律師事務(wù)所上海分所律師戴健民向早報記者表示，如果參照《反壟斷法》，上述企業(yè)屬于達(dá)成壟斷協(xié)議中的固定商品價格，“但這是發(fā)生在2008年前，所以適用于《價格法》。” 戴健民認(rèn)為，此次處罰更多的是向外界釋放出一個積極信號，即中國反壟斷機構(gòu)的執(zhí)法意識在提升。
“晶體會議”共召開53次
國家發(fā)改委稱，早在2006年12月就已收到多次舉報，反映從2001年起，上述6家企業(yè)聯(lián)手操縱液晶面板價格。
國家發(fā)改委相關(guān)負(fù)責(zé)人在接受媒體采訪時稱，在2001年至2006年間，6家企業(yè)在中國臺灣地區(qū)和韓國共召開53次“晶體”會議，會議輪流承辦，基本每月召開一次，“針對全球市場交換液晶面板市場信息，協(xié)商液晶面板價格。在中國大陸境內(nèi)銷售液晶面板時，涉案企業(yè)依據(jù)晶體會議協(xié)商的價格或互相交換的有關(guān)信息，操縱了液晶面板市場價格?！?/font>
統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2001年至2006年，面板成本占彩電生產(chǎn)成本的80%左右，近年來回落至70%。中國電子視像行業(yè)協(xié)會副會長郝亞斌在接受中新社采訪時就指出，從2003年開始，幾家面板企業(yè)產(chǎn)品價格漲跌的幅度、頻率和時間就開始高度趨同，2004年開始，中國對液晶面板需求開始大幅提升，由于缺乏自主生產(chǎn)能力，到2008年，中國已經(jīng)是全球液晶面板的最大采購基地。
國家發(fā)改委稱，上述6家企業(yè)在中國大陸境內(nèi)銷售涉案液晶面板數(shù)量共514.62萬片，其中LG以192.7萬片居首，其次是奇美156.89萬片。
盡管6家企業(yè)的行為涉嫌價格壟斷，但國家發(fā)改委并未按照《反壟斷法》來處罰，而是依照《價格法》。國家發(fā)改委解釋稱，因為違法行為發(fā)生時，《反壟斷法》并未頒布，按照法律不溯及既往，以及在新舊法間從舊兼從輕的原則，依據(jù)《價格法》對此案進(jìn)行了定性處罰。
參照《價格法》來進(jìn)行處罰，這也決定了此案的處罰金額力度偏小，因為其罰款基數(shù)是上述企業(yè)的違法所得，而非反壟斷法中的企業(yè)銷售額?！傲硗膺@些企業(yè)都有自首情節(jié)，因此給予了不同程度的從輕處罰，罰款數(shù)額相對較輕。”國家發(fā)改委相關(guān)負(fù)責(zé)人說道。
事實上，在國家發(fā)改委處罰上述6家企業(yè)前，歐盟等其他地區(qū)已經(jīng)就此事做出處罰，且力度遠(yuǎn)大于中國。
早在2010年12月，歐盟就對該6家企業(yè)處以總計6.49億歐元的罰款，其中奇美受罰3億歐元，三星因揭發(fā)該價格聯(lián)盟而免于受罰。之后，韓國和美國也分別在2011年和2012年對此案進(jìn)行處罰。
三星的聲明中也指出，中國受罰案件與歐洲、美國、韓國等反壟斷機構(gòu)的調(diào)查案件相同，并稱在去年9月確認(rèn)了相關(guān)事實，“從2005年末，三星已經(jīng)中斷了相關(guān)的行為，構(gòu)造了守法經(jīng)營體系并嚴(yán)格實施，為實現(xiàn)守法經(jīng)營，構(gòu)筑全球公平競爭的環(huán)境將作出積極的努力。”
友達(dá)率先“自首”
國家發(fā)改委稱，本案的調(diào)查過程是復(fù)雜和曲折的，證據(jù)的提取難度很大，利用持續(xù)的反壟斷調(diào)查壓力和寬大政策，迫使企業(yè)前來自首，同時也表示，最早調(diào)查此案的美國監(jiān)管機構(gòu)從調(diào)查到宣布處罰歷時近6年時間。
中新網(wǎng)稱，在2006年12月收到中國電子視像行業(yè)協(xié)會和國內(nèi)主要彩電企業(yè)的舉報材料后，國家發(fā)改委隨即展開調(diào)查，但起初進(jìn)展并不順利，因為在缺乏具體法律和執(zhí)行機構(gòu)的情況下，這些面板企業(yè)并不認(rèn)為中國政府會動真格。
但隨著《反壟斷法》的出臺，從2011年底開始，國家發(fā)改委反壟斷局共派出了55個調(diào)查組，近500人次，展開密集調(diào)查，臺灣友達(dá)在受到歐美重罰后率先松動，主動報告了2001年至2006年間與其他5家企業(yè)一同參與的反壟斷行為。
臺灣友達(dá)因此也免去了罰款。
在向中國大陸彩電企業(yè)退還多付價款后，上述6家面板企業(yè)還承諾將遵守中國法律，維護市場競爭秩序，并承諾將盡最大努力向中國大陸彩電企業(yè)公平供貨，向所有客戶提供同等的高端產(chǎn)品、新技術(shù)產(chǎn)品采購機會，并承諾對中國大陸彩電企業(yè)內(nèi)銷電視提供的面板無償保修服務(wù)期限由18個月延長到36個月。
郝亞斌稱，僅延長保修期一項，就可讓中國大陸彩電企業(yè)每年節(jié)約成本3.95億元。
國家發(fā)改委還稱，將進(jìn)一步加大反價格壟斷工作力度，研究細(xì)化反價格壟斷相關(guān)規(guī)定，出臺相關(guān)行業(yè)指南，進(jìn)一步明確市場競爭規(guī)則，引導(dǎo)經(jīng)營者自覺守法經(jīng)營。
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